便秘と下痢が繰り返される場合には、過敏性腸症候群、大腸がんなどを疑います。
ただ、腸は脳の状態の影響を受けやすい器官です。ストレスや悩みを抱えたとき、不規則な生活などで自律神経が乱れたときには、便秘や下痢が引き起こされることも珍しくありません。
意外と多いものに、ある程度毎日排便があっても便が腸に引っかかり、便が滞留するとその傍を通れる軟便が目立ったり、
引っかかった便が一気に出るため下痢のように見えたりすることがあります。
大腸がんなどで引っかかる原因があるかを確認する必要がありますので、数年以内に大腸内視鏡検査を受けられたことがない方は、一度検査をおすすめします。

腸に異常がないにもかかわらず、腹痛を伴う便秘・下痢などが続くのが過敏性腸症候群です。
便通の異常で受診した場合、約2～3割がこの過敏性腸症候群と診断されます。特に、ナイーブな方、ものごとを真面目に考えすぎる方などに起こりやすいと言われています。
仕事や学校がある日に調子が悪くなりやすく、長期のお盆休みやお正月休みの時は気にならないなどの方は、これに当てはまるかもしれません。

大腸がんの中でも、左側結腸(下行結腸～直腸)に腫瘍が生じたときに、便秘と下痢が繰り返される症状が現れやすくなります。その他、ときどき便に血が混じる、便が細くなる、お腹の張り、腹痛などの症状を伴うことがあります。
ただし、症状が出現してから見つかる大腸がんはかなり進行してしまっていることが多いので注意が必要です(内視鏡では切除できず、外科的に大腸切除をしても根治出来ないケースが多いです)。

問診にて症状をお尋ねした後、腹部レントゲンや大腸カメラ検査などを実施します。